La Tierra sin Arboles

Imagínate más de 5 millones de millas cuadradas de paisaje realmente plano. Imagínate este paisaje tremendamente frío y con vientos constantes. Imagínate este paisaje cubierto de nieve durante largos y oscuros inviernos. Imagínate cortos veranos cuando la nieve se derrite y aparecen señales de vida. Flores salvajes crecen y los animales en migración regresan a criar a sus retoños. NO te imagines a ningún árbol viviendo en este lugar, porque no hay ninguno.

Te acabas de imaginar la tundra Artica. La palabra tundra viene de la palabra Danesa tunguri y de la palabra Lapona tundra. Significa “la tierra sin árboles.”

Lo que hace que la tundra sea tan única es su permanente congelamiento (permafrost) . Permafrost es la tierra permanentemente congelada. Existen dos capas en la tierra permanentemente congelada: la capa activa y la capa inactiva. La capa activa es la capa que se derrite durante el verano y que contiene vida vegetal. La capa inactiva no se derrite. Se mantiene congelada estación tras estación, año tras año.

Tú definitivamente te congelarías en la tundra si es que no estuvieras preparado para condiciones muy duras. La tundra es un congelador natural. Los cuerpos de mamuts, de miles de años de antigüedad, han sido encontrados en la tierra congelada de Siberia. También se han encontrado troncos de árboles de 45 millones de años de antigüedad en la Isla Axel Heiberg en el Círculo Artico.

La capa activa de la tundra está constantemente congelándose y descongelándose. Se expande y se contrae a medida que el agua se congela y se derrite, se congela y se derrite. Cuando el agua se congela en la tierra, la tierra se expande y hace que las rocas se deshagan y se quiebren. Las rocas suben a la superficie y crean un patrón polígono.